El año pasado, el gobierno de Gustavo Petra volvió a plantear la posibilidad de que el país sostuviera conversaciones comerciales con otras economías, luego de que al iniciar la administración, el entonces ministro de Comercio, Germán Umaña, expresara su intención «de no firmar más tratados de libre comercio hasta que se revisen los tratados y acuerdos comerciales del país».
En las últimas semanas, el Gobierno ha anunciado que se mantuvo una reunión con Japón para reactivar las negociaciones sobre el Acuerdo de Asociación Económica (AAE), que quedaron suspendidas en 2021.
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Según Eduardo Muñoz Gómez, ex viceministro de Comercio Exterior del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, consultor en comercio exterior y estrategias de internacionalización, normalmente cuando el Gobierno toca la puerta de otro país para llevar a cabo estas negociaciones es porque hay gremios que creen que hay oportunidades comerciales y solicitan al ejecutivo acceso comercial a otros países.
Para Muñoz, en el caso de Japón, los intereses colombianos eran muy identificables, principalmente en la agricultura y la agroindustria: carnes, res, cerdo o aves, lácteos, frutas, café, cacao, chocolate, azúcar y dulces, galletas y algunas margarinas.
En la producción -dice Muñoz- también había intereses como productos químicos, algunas pinturas y tintes, fertilizantes y agroquímicos, y algunos textiles y prendas de vestir.
En cuanto a China, las principales exportaciones son el ferroníquel, el carbón o el petróleo, que no dependen de acuerdos comerciales. Después de esos productos, vienen cantidades relativamente pequeñas de café, carne de res, frutas, madera en bruto o flores, dice Muñoz. «Si hoy el sector privado colombiano se preguntara sobre el interés de negociar un acuerdo comercial con China, Creo que la respuesta sería bastante fría.«, añade.
Exportar foto:Carlos Arturo García M.
Al respecto, gremios como la Sociedad de Agricultores de Colombia (SAC), la Corporación de Productores, Exportadores y Procesadores de Aguacate Hass (Corpohass), la Federación Colombiana de Ganaderos (Fedegán) y la Asociación Colombiana de Exportadores de Flores (Asocolflores) comentaron que no negociaron con China un acuerdo comercial ni con China. Mientras la Asociación Colombiana de Criadores de Porcinos, Porkcolombia, indicó que necesitaba una posición oficial del Gobierno al respecto, la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia, Andi, no respondió a una solicitud.
Por su parte, Guillermo Elías Criado, presidente de la Cámara Colombiana del Vestido, explicó que venían pidiendo que se llevaran a cabo negociaciones desde el momento en que fueron suspendidas.
Las negociaciones con Japón comenzaron en 2012 y, según Muñoz, «se rompieron en 2021, porque hubo muchas dificultades en las negociaciones». y los intereses de Colombia no fueron vistos como tomados en cuenta. Mi pregunta es ¿qué ha cambiado desde entonces para la continuación de las negociaciones desde el punto de vista de los intereses exportadores colombianos?
Según la Ministra de Comercio, Industria y Turismo, Diana Marcela Morales Rojas, en el caso de Japón existen oportunidades concretas de inversión y un creciente interés por los productos colombianos que ya están llegando a ese mercado. «En este contexto, una posible conversación comercial permanece en fase de investigaciónenfocado en identificar la mejor manera de aprovechar estas oportunidades”, explicó.
En cuanto a China, la cartera comercial también afirmó que se encuentra en fase de investigación, «respaldada por un entendimiento que permitirá la cooperación comercialy creación de equipos de trabajo de análisis, con rigor técnicooportunidades y desafíos que podrían surgir para la economía colombiana. «Estamos a la espera de definir una agenda que priorice la construcción de un marco de confianza e identifique sectores y mecanismos con mayor potencial para el país».
En ambos casos, el ministro dijo que el propósito es proceder con responsabilidad, sustentados en evidencia y orientados a los intereses estratégicos de Colombia.
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Con el anuncio de la reactivación de las negociaciones para un acuerdo comercial, la Asociación Colombiana de Agricultores, SAC, dijo que hay que avanzar porque si no, son solo anuncios.
Jorge Bedoya, presidente de la SAC, señaló que «por ahora el anuncio del Gobierno sobre posibles negociaciones con Japón y China es sólo eso, un anuncio. Es importante cuando se empieza a mirar el aspecto técnico». Además, dijo que en estos momentos varios miembros están enfocados en cómo afrontar el impacto de los aranceles colombianos hacia Estados Unidos.
«Por supuesto que hay interés en otros mercados. Lo que pasa es que, dependiendo del mercado, primero miramos si ese país tiene aranceles o no».independientemente de si existe un tratado de libre comercio, también se evalúa si se requiere un proceso de aceptación sanitaria que en nuestro caso es la cuestión decisiva. Por ejemplo, los productores de proteínas, en el caso del pollo, están mirando al mercado de Medio Oriente, o los productores de frutas y carne de cerdo miran a África, pero en general son procesos extremadamente lentos», explicó Bedoya.
El directivo dijo que debe ser un tema estratégico y relevante para otro país. «El problema es cuánto tiempo se puede tardar en negociar un acuerdo comercial. El caso de Japón es muy interesante, porque cuando avanzó este proceso en ese momento, lo que ofrecían para la agricultura en general no era bueno, no daban reducciones, pedían todo en la industria para acceder a nuestro mercado, Los honorarios que daban sin aranceles eran mínimos y por eso no fue más lejos. Y el caso de China es un tema diferente al del acuerdo de libre comercio. El empresario claramente quiere acceder a nuevos mercados, pero con reglas claras y si hay negociaciones entre gobiernos, se espera que se den las condiciones para cumplir con los flujos comerciales, permisos, etc. La cuestión es que la SST tiene muchos otros capítulos en los que están involucrados muchos otros sectores de la economía y muchas otras disciplinas”, recordó.
Augusto Beltrán, secretario técnico del Fondo de Estabilización de Precios de Carnes y Leches, que se ocupa de los temas de comercio exterior de la Federación de Ganaderos de Colombia (Fedegán), dijo que en 2014 el gremio se alejó de las negociaciones para el mercado japonés, «pero por ahora no se ha avanzado más debido a las condiciones. En el caso de China, hay que evaluar cuidadosamente la sensibilidad de cada producto. «Eso sería muy conveniente para nosotros los ganaderos, pero tenemos que evaluar cuidadosamente cada situación porque los chinos son extremadamente productivos».
Por parte de Corpohasso, la respuesta es clara: “no, no nos beneficia ni nos interesa”, detallaron.
Asocolflores precisó que si bien buscan grandes o pequeños mercados libres de impuestos, en el caso de Japón no les pagan por las flores colombianas, «Pero trabajamos para tener un acuerdo comercial porque da estabilidad a las reglas del juego.por lo que se ve muy favorablemente», explicó Augusto Solano, director del sindicato.
En cuanto al gigante asiático, “por ahora no exporta mucho, pero podría convertirse en una amenaza para nuestros mercados en Asia”.
Solano por su parte señala que «un acuerdo comercial con Japón sería una muy buena noticia, porque le daría estabilidad al mercado colombiano».
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