Hace exactamente cuatro años, el 15 de agosto de 2021, los talibanes comenzaron en Afganistán su terrible campaña para borrar a las mujeres del espacio público. Desde que tomaron el poder, han promulgado más de 70 decretos que violan los derechos de las niñas y las mujeres, particularmente su derecho a la educación.
Hoy, Afganistán posee el triste récord de ser el único país del mundo donde la educación secundaria y superior está estrictamente prohibida para niñas y mujeres. Como consecuencia de esta decisión retrógrada, alrededor de 2.2 millones de ellos están privados de educación más allá de la escuela primaria.
En el campo periodístico, las mujeres afganas también están siendo silenciadas progresivamente. El «Ley para la promoción de la virtud y la prevención del viceal»Introducido por los talibanes en el verano de 2024, prohíbe cualquier representación de las personas y veta la participación de las mujeres en las emisiones radiales. Desde 2021, más del 80 % de las mujeres que trabajaron en los medios han perdido sus trabajos.
Esta exclusión sistemática de las mujeres en la vida pública en Afganistán tiene consecuencias devastadoras para el desarrollo a largo plazo del país, donde la mitad de la población ya vive por debajo del umbral de la pobreza.
Dada esta situación inaceptable, la UNESCO continúa instando a todos los países a mantener la presión diplomática sobre las autoridades de facto y, de manera firme y constante, la reapertura inmediata e incondicional de las escuelas y universidades para niñas y mujeres afganas. El derecho a la educación no se negocia. El futuro de toda una generación de Afghas se está sacrificando, a pesar de los avances logrados en los últimos veinte años.
Entre 2001 y 2021, gracias a la acción de la comunidad internacional, coordinada por la UNESCO, el número de estudiantes en Afganistán multiplicado por diez. Si en 2001 prácticamente no hubiera niñas escolares, en solo dos décadas la tasa de educación de las niñas de la educación primaria superó el 80 %. El índice de alfabetización femenino casi se duplicó, de 17 % a aproximadamente 30 % en todas las rayas de edad.
Desde su llegada al poder, los talibanes se han decidido sistemáticamente a aniquilar todos estos avances.
Dada esta violación de los derechos fundamentales de las niñas y mujeres afganas, la UNESCO trabaja para ofrecer educación alternativa. En más de 2000 aldeas en el país, más de 1000 facilitadores de comunidades locales han sido entrenados para enseñar clases de alfabetización a 57,000 jóvenes, en su mayoría niñas.
UNESCO también brinda apoyo financiero y capacitación a medios afganos que desarrollan y difunden programas educativos. Este es el caso de la Organización Begum para Mujeres (Organización Begum para Mujeres), que fundó una estación de radio en marzo de 2021 y, posteriormente, un canal de cable en marzo de 2024, o la plataforma AUX, una academia en línea accesible a través de WhatsApp que permite a las mujeres jóvenes acceder a clases a diario. Estos contenidos, diseminados por medios asociados con la UNESCO, ya han llegado a una audiencia estimada de 17 millones de afganos.
Sin embargo, estas modalidades alternativas de aprendizaje, que no pueden reemplazar la enseñanza dada en un salón de clases, también están constantemente amenazadas por las autoridades de facto.
En estos últimos cuatro años, la UNESCO se ha establecido como uno de los últimos foros en los que se pueden escuchar sus voces, como en la última celebración del Día Internacional de los Derechos de las Mujeres, que este año dedicamos a las mujeres afganas.
Pero, en un momento en que algunos buscan normalizar sus relaciones con los talibanes, llamo a la comunidad internacional para que permanezca más movilizado que nunca a favor de la restitución total e incondicional de la ley de los afganos a la educación. Si bien el día llega el día en que puedan regresar a las aulas, no los abandonamos.
