El acceso a la educación superior en Colombia continúa presentando retos significativos para numerosos jóvenes provenientes de familias de bajos recursos. En un contexto donde ICETEX, la entidad estatal encargada de otorgar préstamos educativos, se encuentra enfrentando serias dificultades financieras, cinco universidades de Antioquia han tomado la iniciativa de establecer una alternativa que impulse la educación superior. Este esfuerzo conjunto resalta la necesidad urgente de crear oportunidades accesibles para aquellos que enfrentan barreras económicas.
Las universidades involucradas en esta iniciativa son la Universidad de EaFit, la Universidad Pontificia Bolivariana (UPB), la Escuela de Ingenieros de Antioquia (EIA), la Universidad CES y la Universidad de Medellín. Juntas han lanzado el Future Fund, el cual se enfoca en financiar la educación de estudiantes con recursos limitados.
Iniciativa del fondo futuro
La misión del Future Fund es proporcionar financiamiento a jóvenes que inician su trayectoria universitaria, especialmente aquellos provenientes de sectores de bajos y medianos ingresos. Este fondo surge como respuesta a la notable disminución de préstamos aprobados por ICETEX en últimos años, lo que ha impactado negativamente el acceso a la educación superior para miles de jóvenes colombianos. De acuerdo a datos recientes, en 2024, ICETEX solo aprobó 10,000 préstamos, lo cual representa una drástica caída del 82% en comparación con el año anterior.
El Future Fund ofrecerá financiamiento a 2,500 estudiantes del primer semestre a partir de julio. Los seleccionados podrán beneficiarse de un préstamo con condiciones más favorables que las que ofrece ICETEX. Durante su educación universitaria, los estudiantes solo deberán cubrir el 30% del valor de la matrícula; el 70% restante contaría con un interés fijado durante los primeros seis meses después de graduarse. Posteriormente, se aplicará una tasa de interés mensual del 1.5%, la cual comenzará a cobrarse a partir del séptimo mes posterior a la finalización de sus estudios.
Durante sus estudios, los alumnos solo deberán abonar un 30% del total de la matrícula. Foto:Izock
Condiciones de crédito y características del modelo
Una de las ventajas más destacadas de esta iniciativa es que los estudiantes pueden financiar el 100% del valor de la matrícula. Para acceder a este préstamo, es requisito estar matriculado en su primer semestre universitario. Además, el crédito no generará intereses durante los primeros seis meses tras la graduación, lo cual es una condición favorable en comparación con el modelo tradicional de ICETEX. Este período de gracia permitirá a los graduados concentrarse en su inserción laboral sin la presión inmediata de deudas.
El programa está diseñado específicamente para estudiantes de estratos 1, 2 y 3, quienes históricamente han tenido menos acceso a la asistencia estatal. Esta medida apunta a aliviar el peso financiero sobre aquellos jóvenes que carecen de acceso a becas o a programas de financiamiento gubernamentales. A diferencia de los préstamos convencionales, que suelen tener condiciones más rígidas, el Future Fund busca ser una opción accesible y flexible para quienes no pueden optar a ayudas estatales.
Los estudiantes que accedan al fondo deberán contar con la aprobación de la institución. Foto:Firmar
Extensión del programa en todo el país
Inicialmente, el Future Fund comenzará con las primeras cohortes de 2,500 estudiantes en el primer semestre de 2025, pero existe la intención de expandir este modelo en los años venideros. Si el programa demuestra ser efectivo, se espera que pueda beneficiar a hasta 250,000 jóvenes en todo el país. El alcance del fondo dependerá del rendimiento del modelo inicial y de la reinversión de los ingresos generados a partir de los pagos de los graduados.
La sostenibilidad del fondo a largo plazo se ve respaldada por la colaboración de entidades financieras, organizaciones multilaterales y empresas del sector privado, lo que busca garantizar la continuidad del programa y fomentar el acceso a una educación superior de calidad en algunas de las más prestigiosas universidades de Colombia.
Estudiantes en el campus. Foto:Getty Images / Istockphoto
Modelo complementario a otra ayuda
El Future Fund no pretende reemplazar otros tipos de asistencia que ya existen en las universidades que participan, como los programas de becas o ayudas económicas, sino que se presenta como una opción adicional para aquellos que no tienen acceso a una beca, pero desean continuar sus estudios en programas de pregrado. Los estudiantes elegidos podrán acceder al crédito sin que esto interfiera con otras ayudas que puedan recibir de sus universidades.
Este modelo fue diseñado para complementar las becas y ayudas ya disponibles, lo que significa que aquellos que ya poseen una beca no se verán desprovistos de la oportunidad de participar en este fondo. Además, el préstamo está abierto a jóvenes de todo el país, no limitándose únicamente a quienes residen en Antioquia. Esto amplía considerablemente el alcance del fondo, convirtiéndolo en una opción atractiva para estudiantes de diversas regiones de Colombia.
Requisitos y solicitud en el fondo futuro
El acceso al Future Fund está disponible para los jóvenes que se encuentran en su primer semestre universitario y que, además, no han recibido becas ni cuotas en universidades públicas. Es indispensable que los solicitantes cumplan con ciertos requisitos socioeconómicos, priorizando aquellos relacionados con su estrato, ya que este fondo se centra en los estudiantes de niveles 1, 2 y 3. El proceso para solicitar este préstamo debe llevarse a cabo a través de las universidades participantes, que serán las encargadas de seleccionar a los beneficiarios.
Este fondo surge como una respuesta directa a la crisis financiera que ha afectado a los sistemas educativos tradicionales en Colombia, y busca crear nuevas oportunidades de acceso a la educación superior para miles de jóvenes que, de otra manera, no podrían proseguir con sus estudios universitarios.
