Electro Optic Systems (EOS), una empresa de defensa australiana, ha presentado su sistema de arma láser de alta energía llamado Apolodiseñado para afrontar ataques con enjambres de drones a bajo coste operativo. El sistema combina energía escalable, movilidad y una fuente de energía interna que, según la empresa, permite decenas o cientos de conexiones fuera de la red.
¿Qué es Apolo y cómo funciona?
Apollo es un sistema de arma láser de alta energía (HELW) que ofrece entre 100kW y 150kW dependiendo de la configuración, montado en formato contenedor o en una plataforma de vehículo para despliegues rápidos. Su funcionamiento se basa en un haz de luz muy enfocado que calienta y daña la estructura o sensores de los drones hasta neutralizarlos. Con energía externa puede disparar indefinidamente; Con su batería interna tiene una capacidad estimada para más de 200 compromisos antes de agotarse.
Alcance y capacidades operativas
EOS indica que Apollo puede «matar duramente» drones en distancias hasta 3 km y degradar o cegar los sensores ópticos en rangos mucho mayores (los informes citan hasta 15 km para la negación del sensor). El sistema ofrece una cobertura de 360° y una velocidad de reorientación que le permite atacar múltiples objetivos por minuto; EOS menciona más de 20 drones por minuto en ciertos escenarios.
Ventajas sobre los sistemas cinéticos.
Los fabricantes pregonan varias ventajas: coste muy bajo por ataque (un orden de magnitud inferior al de los misiles), velocidad de impacto a la velocidad de la luz, capacidad para hacer frente a enjambres rápidamente y la posibilidad de integrarse en las redes de defensa existentes (C2 y IADS de la OTAN). Además, su funcionamiento autónomo con batería lo hace útil cuando falla la infraestructura eléctrica.
Exportación y mercado
EOS ya ha anunciado la firma de un contrato de exportación con un país miembro de la OTAN, lo que marca un hito comercial para un HELW en esta banda de potencia. El interés internacional en soluciones anti-UAS (sistemas aéreos no tripulados) ha impulsado varias ofertas y manifestaciones públicas durante exhibiciones de defensa.
Limitaciones y consideraciones
Aunque prometedor, el rendimiento real de los láseres en condiciones climáticas adversas (nieve, niebla, lluvia, polvo) puede degradarse; Además, los drones pueden adoptar contramedidas (blindaje, pintura, maniobras evasivas). La integración en un sistema defensivo requiere sensores, radares y protocolos de control para evitar daños colaterales.
Conclusión
Apollo representa un paso importante en la madurez comercial de las armas láser de alta potencia: combina portabilidad, capacidad de defensa contra enjambres y una estrategia de bajo costo por impacto que lo hace atractivo para los países preocupados por las amenazas masivas de los UAS. Queda por ver su desempeño sostenido en escenarios operativos reales y cómo evolucionarán las contramedidas.
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