Autoridades ambientales y sanitarias confirmaron un brote de gripe aviar H5N1 en mamíferos marinos frente a las costas de California, en Estados Unidos, lo que ha desatado alertas sanitarias debido a la inusual propagación del virus fuera de las aves.
El hallazgo se registró tras la muerte y afectación de varias crías de elefante marino en colonias costeras, donde equipos veterinarios detectaron síntomas compatibles con la enfermedad. Aunque la principal transmisión de esta cepa se produce entre aves, en los últimos años se han documentado casos aislados en mamíferos terrestres y marinos.
Vigilancia epidemiológica reforzada
Los expertos en vida silvestre señalaron que el riesgo para la población humana sigue siendo bajo, pero advirtieron sobre la importancia de fortalecer la vigilancia epidemiológica. Las autoridades cerraron temporalmente algunas áreas de acceso público en las playas donde viven estas especies para evitar el contacto directo.
La Organización Mundial de la Salud ha reiterado que, aunque los casos humanos siguen siendo raros, la propagación del virus a nuevas especies requiere una vigilancia constante y cooperación internacional.
Impacto ambiental
El brote también plantea preocupaciones ecológicas, ya que la enfermedad podría afectar a poblaciones vulnerables de mamíferos marinos. Las organizaciones ambientalistas trabajan en la recolección de muestras y evaluación del impacto en los ecosistemas costeros.
