El comité Nobel les otorgó el premio «Para el descubrimiento del efecto del túnel cuántico macroscópico y la cuantización de energía en un circuito eléctrico».
Lo que hicieron fue demostrar experimentalmente que los fenómenos puramente cuánticos, ya que una partícula cruza una barrera de energía «como si fuera una pared» (efecto del túnel), puede ocurrir en sistemas lo suficientemente grandes como para ser visibles o palpables, no solo en una escala atómica. También verificaron que la energía en estos sistemas se cuantifica, es decir, solo puede adoptar ciertos valores.
Experimento clave
- En los años 1984-1985Los investigadores utilizaron circuitos eléctricos de superconductores con una unión de Josephson (Josephson Junction).
- En estos circuitos, los componentes superconductores fueron separados por una capa aislante delgada, que permitió que el sistema completo (compuesto por muchos electrones cooperativos, pares de Cooper) actuara como una entidad cuántica colectiva.
- Descubrieron que este sistema podría «salir» de un estado de corriente sin voltaje (estado metaestable) mediante túneles cuánticos, generando voltaje al cruzar la barrera de energía.
Impacto
- El hallazgo es esencial para Tecnología cuántica modernaparticularmente para Cuantos superconductoresque son uno de los principales enfoques (y desafíos) para construir computadoras cuánticas.
- También se menciona su relevancia para la criptografía cuántica, los sensores ultrasensibles y otros dispositivos donde se menciona el control preciso de las importaciones de estado cuántico macroscópico.
Premio
El monto del premio es de 11 millones de coronas suecasque se distribuirá entre los tres científicos.
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