El aumento del salario mínimo para 2026 ya está en vigor y se han iniciado discusiones legales, operativas y financieras tanto para empleadores como para empleados. Mientras hay juicios pendientes contra la norma que fijó el nuevo monto, las empresas deberán aplicar el ajuste a partir del 1 de eneroreorganizar su flujo de caja y al mismo tiempo los trabajadores comienzan a recibir ingresos nominales más altos desde las dos primeras semanas del año.
Desde un punto de vista jurídico, Decreto 1469 de 2025 está plenamente vigente y produce efectos inmediatosincluso en el curso de acciones legales. Así lo explica Juan Daniel Sierra, abogado y jefe de derecho laboral y seguridad social de Scola Abogados, quien detalla el alcance de las demandas presentadas y Obligaciones actuales de los empleadores respecto del pago del salario mínimo.
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Según Sierra, las demandas contra la ordenanza del salario mínimo se dividen en dos grandes grupos. “Existen diversas demandas contra el Reglamento 1469 de 2025, que establecía el salario mínimo, pero básicamente son de dos tipos. Los primeros son juicios tutelares, y los segundos administrativos.explicó.
Según el abogado, las acciones de protección en primera y segunda instancia pueden ser decididas por diferentes jueces de su jurisdicción, siendo la autoridad final el Tribunal Constitucional. En cambio, las reclamaciones administrativas contra la nulidad corresponden a la competencia administrativa y su cierre es el Consejo de Estado. «La forma habitual de impugnar la legalidad de una ordenanza es mediante el procedimiento administrativo de nulidad.»exactamente.
Sierra señaló que en Colombia puede suceder que varios jueces sean declarados competentes cuando la controversia involucra derechos fundamentales y no existe otro mecanismo efectivo para evitar daños irreparables, como el debido proceso. «Esta es la razón por la que, a grandes rasgos, se interpuso una demanda de protección.«, indicó. Sin embargo, aclaró que las ordenanzas están amparadas en el principio de legalidad y que se «presuponen legales hasta que una autoridad judicial declare que no lo son». Desde cuándo se paga el nuevo salario y cómo se hace con los retroactivos
Respecto a los pagos, el abogado Scola Abogados enfatizó que el decreto tiene vigencia a partir del 1 de enero de 2026 y que, en rigor, los trabajadores que perciben el salario mínimo ya están pagando el nuevo monto. «Trabajadores con salario mínimo que trabajan desde el 1 de enero «Ya están ganando el salario mínimo».señaló.
Los trabajadores ya ganan el salario mínimo desde el 1 de enero. foto:iStock
Sierra lo explicó, Dado que los pagos en Colombia suelen ser quincenales o bimensuales, en muchos casos las empresas aún no han realizado sus primeros pagos. en el momento de la entrada en vigor del Reglamento. A partir de hoy 15 de enero las empresas tienen la obligación de pagar el salario mínimo que se encuentre vigente de conformidad con el Reglamento 1469 a partir del año 2025”, dijo.
Ante escenarios de tensión de liquidez, señaló que si bien la obligación es pagar el nuevo salario, «y no que los trabajadores se queden sin salarioes mejor que paguen una fracción del salario y lo recuperen lo antes posible«Recordó que la regularidad del pago de los salarios está regulada por el Código del Trabajo y que no se recomienda pagar más de un mes entre pagos. Ingresos de los trabajadores y presión financiera para las pequeñas y medianas empresas
Desde la perspectiva de los ingresos laborales, María Camila López Beltrán, abogada de la Unidad de Derecho del Trabajo y Seguridad Social de Scola Abogados, explicó que el ajuste significa que el salario mínimo mensual es de $1.750.905, a lo que se suma un subsidio de transporte de $249.095. «Eso significa un ingreso total de $2.000.000 mensuales», afirmó.
López señaló que, en términos nominales, el aumento representa más liquidez para los trabajadores que las dos primeras semanas del año, lo que puede aliviar las presiones actuales sobre el consumo de los hogares. Sin embargo, advirtió que el efecto sobre los ingresos reales dependerá de la evolución de la inflación y del comportamiento de los precios de artículos básicos como alimentos, transporte y servicios públicos.
En el ámbito empresarial, el abogado destacó que enero es tradicionalmente un mes de alta presión financiera para las pequeñas y medianas empresas. «Un aumento del salario mínimo genera necesidades urgentes de ajuste no solo en la nóminasino en costos de operación en general”, explicó. El aumento implica mayores contribuciones a la seguridad social, parafiscales y prestaciones, lo que incrementa el costo total por trabajador.
Además, señaló que el ajuste puede afectar otros rubros relacionados con la operación, como contratación de servicios, logística, transporte, trabajo por turnos y horas extras. Esto obliga a las empresas a repensar procesos, eficiencias internas y presupuestos, especialmente en organizaciones con menores márgenes de maniobra.
En cuanto a la sostenibilidad del aumento de 2026, López dijo que se debe evaluar de manera integral. Aunque el objetivo es aumentar los ingresos de los trabajadores, «esto trae implícitos e importantes desafíos para la competitividad y la estrategia empresarial», especialmente en sectores con menor capacidad para absorber mayores costos laborales. Su efecto dependerá del crecimiento económico, la inflación y la capacidad de las empresas absorber el ajuste sin trasladarlo a los precios o al empleo.
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