Las rosas, los claveles, las crisantemas, los astromelli y los lirios han llevado el espíritu de Colombia a más de 100 países en el mundo, con motivo de la celebración del Día de la Madre que se llevará a cabo mañana. Entre los destinos más importantes de estas flores, Estados Unidos se destaca como el principal receptor, representando un asombroso 84 por ciento del valor total de estas exportaciones en esta temporada especial. Este fenómeno resalta la importancia del sector floricultor colombiano en el mercado internacional.
El cultivo de estas bellezas comienza en granjas dispersas en las regiones de Cundinamarca y Antioquia. El clima benévolo de estas áreas, especialmente en las montañas de Antioquia Oriental, es ideal para el crecimiento de las crisantemas, que se cultivan en más de 30 hectáreas en estas zonas.
Cabe señalar que en el año anterior, Colombia exportó flores por un total de $2,359 millones, alcanzando aproximadamente 332,000 toneladas. Esta cifra representó un crecimiento del 13 por ciento en comparación con el 2023, y las proyecciones para la temporada actual parecen incluso más optimistas. Este crecimiento es crucial para el país, que necesita mantener su posición como líder en la exportación de flores.
En 2024, las flores fueron comercializadas por un total de $2,359 millones y alrededor de 332,000 toneladas. Foto:Jaiver Nieto / Tiempo
«La temporada de 2025 para el Día de la Madre ha sido histórica. Han aumentado un 13 por ciento respecto al año pasado», afirma Diogo Elias, gerente general de Aviance Cargo, empresa encargada de transportar el 60 por ciento de las flores exportadas desde Antioquia. A pesar de las complicaciones relacionadas con la temporada de lluvias, esta región logró recibir más de 20,000 toneladas de flores.
Aunque la temporada se anticipa positiva, el sector de flores en Colombia enfrenta desafíos. La incertidumbre generada por una tarifa del 10 por ciento impuesta por el gobierno estadounidense, encabezado por Donald Trump, añade presión a los exportadores colombianos. Karolina Pantoja, directora de economía y logística de la Asociación Colombiana del Exportador de Flores (Asociaciones), advierte sobre los riesgos que esta situación puede conllevar si la tarifa sigue aumentando sin una solución a la vista.
Las flores son transportadas tanto por aire como por mar. Foto:La posición de Avianca
Jorge Bedoy, presidente de la Sociedad de Agricultores de Colombia (SAC), menciona que esta tarifa del 10 por ciento introduce desafíos significativos en el contexto del Acuerdo de Libre Comercio, un acuerdo que es vital no solo para los empresarios, sino también para los más de 150,000 empleos directos que el sector genera.
La reciente visita del presidente Gustavo Petro a China también se observa con atención, ya que podría abrir puertas a negociaciones que permitan contrarrestar la influencia de las tarifas impuestas por Trump.
Un recorrido por el maratón de las flores
A lo largo de cuatro semanas, la producción y logística relacionadas con el Día de la Madre se convierten en la máxima prioridad. Esta temporada, al igual que durante el Día de San Valentín, la operación puede experimentar un incremento significativo, dado que ambas festividades representan cerca del 36 por ciento del total anual de exportaciones florales.
La finca Esmerald, propiedad de Bouquet Sun, es uno de los muchos lugares desde donde se exportan flores. Alrededor de 532 personas, incluyendo jefes de familia y sus hijos, muchos de ellos afectados por el conflicto armado, trabajan en las instalaciones. Se cultivan más de 65 variedades de crisantemos en colores como amarillo, rosa y blanco.
Más de 65 variedades de crisantemos se cultivan en el campo. Foto:Jaiver Nieto / Tiempo
Después de 12 semanas de cultivo, las flores son cortadas y sometidas a un tratamiento especial que dura aproximadamente dos horas. Posteriormente, son transportadas en camiones refrigerados hacia la terminal de carga en el aeropuerto José María Córdova, ubicado en Rionegro. «Para esta temporada, contamos con 31,000 personas trabajando y hemos incorporado a 1,000 víctimas del conflicto dentro de nuestra compañía. Desde Antioquia hemos recibido 170 toneladas», afirma Fredy Layton de Sunshine Company.
La logística detrás de la exportación garantiza que estas flores colombianas lleguen principalmente a Estados Unidos, donde son almacenadas durante 10 a 12 horas en una cámara fría a temperaturas que oscilan entre 2 y 8 grados centígrados, asegurando su frescura.
Avianca Post fue una de las compañías encargadas del transporte de cajas con ramos de flores, que, tras un trayecto de 2,435 kilómetros, ingresan a Miami. Allí, el 90 por ciento de las flores colombianas llegan a los Estados Unidos. «Estamos haciendo historia, llevando buenas noticias de Colombia al mundo. Este año nuestra operación es triple», señala Pantoja.
Las flores son transportadas en aviones de carga, tomando alrededor de tres horas y media hasta llegar al aeropuerto internacional de Miami, donde se llevan a cabo inspecciones por parte de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza para prevenir plagas. Posteriormente, son trasladadas en camiones a diferentes ciudades estadounidenses.
Avianca Post fue una de las compañías a cargo de transportar cajas con ramos de flores. Foto:La posición de Avianca
Llegada a los Estados Unidos
Más del 85 por ciento de las flores que se venden en supermercados estadounidenses son importadas, y dentro de estas, un 60 por ciento proviene de Colombia. Los precios de los ramos de flores más pequeños comienzan en $10 (42,000 pesos), mientras que los más elaborados alcanzan hasta $24 (más de $100,000).
Las flores colombianas, el segundo mayor exportador de flores del mundo tras los Países Bajos, son valoradas por su diversidad, con más de 1,600 variedades disponibles. En 2024, las principales especies exportadas fueron rosas (19%), claveles (16%), crisantemas (14%), hortensias (7%) y otras variedades (38%).
Según Carmen Caballero, presidenta de ProColombia, las flores colombianas van más allá de ser un simple producto de exportación; simbolizan la riqueza natural, la resistencia y el talento de un país lleno de belleza. «Llevamos el color y la excelencia de nuestras flores, promoviendo innovaciones que generan orgullo nacional y empleo a través de una cadena de producción que transforma vidas», sostiene Caballero.
Más del 85% de las flores vendidas en supermercados estadounidenses son importadas. Foto:María Alejandra González Duarte
Como resultado del éxito de la temporada, la oferta laboral se incrementa en un 34 por ciento, creando alrededor de 12,000 empleos temporales. Además, se reporta que 21,000 empleos directos han sido ocupados por mujeres, de las cuales 16,000 son madres.
A pesar de que el destino principal de las flores colombianas sigue siendo Estados Unidos, representando el 84 por ciento de las exportaciones, el país también tiene una significativa presencia en Canadá, Japón (3 por ciento) y el Reino Unido (8 por ciento), entre otros 95 países.
Paulo Bernal, representante de la asociación internacional de transporte aéreo, señala que la carga ha mostrado un rendimiento impresionante, destacando que varios aeropuertos en Colombia se encuentran entre los más activos de América Latina en términos de transporte de flores.
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María Alejandra González Duarte
Escritura política
