José Néstor Pékerman reveló en entrevista con ESPN la conversación que mantuvo con Zinedine Zidane sobre la situación de James Rodríguez en el Real Madrid, cuando el colombiano no jugaba pese a ser titular indiscutible en la Selección
El argentino confesó que viajó personalmente a Madrid para entender por qué James había dejado de sumar minutos tras la llegada de Zidane, diciéndole: «En Colombia están maltratando a James y quiero saber qué está pasando, sin cuestionar porque somos compañeros». Pékerman buscó obtener claridad sin confrontar al técnico francés, respetando la profesión y entendiendo que cada entrenador tiene sus propias decisiones tácticas.
La respuesta de Zidane desmintió muchos rumores sobre los supuestos problemas de actitud de James: «Me dijo: James es el primero en entrenar, nunca deja de entrenar, la intensidad que tiene James no está al alcance de otros jugadores; «Como persona del grupo, es un chico al que todo el mundo quiere y me negó muchas cosas». Pékerman entendió que el problema era puramente táctico, explicando a Zidane que «quieres un jugador que corra arriba y abajo por la banda y quizás cuando James baja por la banda pierde algunos aspectos de los partidos que no pasa en la Selección los comparte con otros compañeros”. De esta conversación se reveló que la falta de minutos no se debía a indisciplina sino a diferencias en el rol táctico que le asignaban en el club versus la selección.
