En 1898, cuando el automóvil aún estaba en sus inicios, la Exposición Internacional del Automóvil abrió sus puertas en el Jardín de las Tullerías, un evento para mostrar a los curiosos varios automóviles en la ruta circular de 23 kilómetros entre París y Versalles. Está propulsado por motores eléctricos y de combustión interna, Fue una oportunidad para que estas máquinas demostraran su funcionalidad y confiabilidad a un público desprevenido.
Tres años más tarde, en 1901, el evento pasó a llamarse Exposición internacional de automóviles, bicicletas y deportes, se convierte en una exposición estática en el Grand Palais de París. Prácticamente al mismo tiempo que sus expositores, también se crearon showrooms de automóviles.
Exposición de autos en Bogotá foto:Milton Díaz / EL TIEMPO
Grandes y pequeñas, locales e internacionales, estas exposiciones se han convertido en importantes epicentros de la industria donde los fabricantes presentan sus últimas innovaciones al público.
por varias razones, algunos salones se hicieron cada vez más famosos, y podríamos decir que, a nivel global, el de Ginebra fue el más importante. París, Frankfurt, Tokio y Detroit siguieron sus pasos como eventos globales que ningún fabricante podía permitirse el lujo de perderse.
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Sin embargo, la propia evolución de la industria y el inevitable impacto de las condiciones económicas, políticas e incluso climáticas que la rodearon provocaron un declive que asestó su golpe final en la pandemia de 2020. La recesión económica mundial fue entonces la locomotora de un tren que quizá no descarriló del todo, pero, al menos por ahora, ha aminorado el paso y sigue evaluando los daños.
Exposición de autos en Bogotá foto:Milton Díaz / EL TIEMPO
Puede que la pandemia haya sido el golpe final, pero antes los salones internacionales ya habían recibido algunos toques y empujones; Incluso podríamos decir que algunos vinieron desde dentro: la competencia entre fabricantes por el protagonismo.
Impulsados por la idea de robar la atención, invirtieron millones de dinero en configuraciones extrañas, pero esto no garantizaba el éxito y en la gran mayoría de los casos los autos que se esperaba que fueran cabezas de cartel eran solo un número más en una larga lista.
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Aquí, pues, hay que volver a lo más básico, que es el nombre de estos eventos: salones. Es decir, se trata de exposiciones y grandes exposiciones de vehículos con el objetivo de presentarlos tanto al público nacional como al mundial; de ahí que la segunda gran palabra en sus nombres fuera «internacional».
Pero si toda esa inversión de tiempo, esfuerzo y dinero acabó perdiéndose entre muchas otras, ¿estaba justificado seguir con ella? El cambio fue claro. Aunque las marcas siguieron asistiendo, muchos empezaron a concertar citas en los días anteriores, lo que garantiza cierto protagonismo.
Exposición de autos en Bogotá foto:Milton Díaz / EL TIEMPO
Respetando la evolución de la industria, Feria de Electrónica de Consumo (CES) en Las Vegasse ha convertido en un evento clave para la presentación de las últimas tecnologías e innovaciones de los fabricantes. Y cuando se trata de lujo y exclusividad, eventos clave son encuentros como el Festival de Velocidad de Goodwood en Inglaterra y competiciones de elegancia como Villa d’Este en Italia o Monterey Car Week en California.
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Desde la celebración de ostentosos andamios hasta la notable ausencia de fabricantes por la imposibilidad de financiar costosas presentaciones, el panorama de los grandes salones mundiales del automóvil no es fácil desde hace varios años y El golpe de la pandemia que los puso en un parón forzado e indefinido no hizo más que acelerar lo que para muchos ya era una señal del fin anunciado.
Exposición de autos en Bogotá foto:Milton Díaz / EL TIEMPO
Varios títulos lo respaldan. En mayo del año pasado, después de un regreso fallido con sólo nueve productores presentes, lLos organizadores del Salón del Automóvil de Ginebra han anunciado la muerte de la que alguna vez fue la feria internacional más importante. Los de Detroit, Chicago y Nueva York hicieron malabarismos para mantenerse a flote y relevantes, mientras que el antiguo Salón de Frankfurt se trasladó a Múnich y se convirtió en un ejemplo de movilidad.
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Exposiciones como el Salón de Tokio o las de Shanghái y Pekín, que se alternan cada año, están enfocadas principalmente a sus mercados locales, mientras que la de París, también reducida, es quizás el último vestigio de las que solían ser las grandes exposiciones internacionales. Fue el primero; Esperemos que no sea el último.
La mirada local que sirve como radiografía de la situación actual en los salones es un contraste entre Salón del Automóvil de Bogotá y Salón Internacional del Automóvil de Sao Paulo.
Aunque aún mantiene un tono de showroom, la última edición del evento en Sao Paulo no contó con marcas tan importantes para ese mercado como Chevrolet, Ford, Nissan y Volkswagen.
Exposición de autos en Bogotá foto:Milton Díaz / EL TIEMPO
Intentamos hablar con ellos al respecto y mientras al cierre de esta edición Chevrolet y Ford no habían respondido, Nissan respondió: “Ahora mismo la compañía centra sus esfuerzos en el lanzamiento del Nissan Kaitoun nuevo modelo producido en Brasil que representa una apuesta clave para fortalecer nuestra presencia en el mercado latinoamericano. Este planteamiento estratégico pasa por priorizar recursos y acciones de comunicación en torno a este lanzamiento, por lo que decidimos no participar en esta edición del salón. Pese a esto, reiteramos nuestro compromiso con la región y con seguir brindando al público innovaciones relevantes para nuestros clientes”.
volkswagenpor su parte, afirmó: “La decisión de Volkswagen do Brasil de no participar en El Salón Internacional del Automóvil de Sao Paulo 2025 está alineado con la estrategia global de la marca. Por ello, VW está presente en eventos como el Circuito Sertanejo, festivales como Rock in Rio, The Town y C6 Fest, al tiempo que promociona eventos propios como el Festival Volks, que se realiza durante todo el año en las principales capitales del país. Mantenemos nuestro compromiso de brindar experiencias innovadoras e íntimas a nuestros clientes, fortaleciendo nuestro papel como referente en la transformación de la movilidad”.
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Por otro lado se le puede llamar espectáculo, en varias ocasiones lo mostraron montajes y presentaciones, pero en esencia la de Bogotá siempre ha sido una feria. Esto quedó más que claro en las tres ediciones que se han celebrado desde 2023, cuando se retomó un parón tras la pandemia, donde el número de asesores que buscan cerrar acuerdos supera con creces el número de coches expuestos.
Exposición de autos en Bogotá foto:Milton Díaz / EL TIEMPO
Hablar del declive de estos grandes espectáculos internacionales es un simple argumento respaldado por titulares que muestran lo que a primera vista sería un destino inevitable. Sin embargo, leyendo entre líneas, lo que vemos es una evolución que responde a la rápida transformación que ha experimentado la industria en los últimos años.
Con una competencia cada vez más feroz entre los fabricantes y el declive tecnológico que azota a los automóviles, no es lógico que ninguno de los dos Hubo que repensar la forma en que estas máquinas se presentaron a un mundo que ya no era el mismo que antes.
La Exposición Internacional de Automóviles en el Jardín de las Tullerías en 1898 marcó el comienzo de exposiciones internacionales que continuaron demostrando la importancia de estas máquinas durante más de un siglo.. Hoy son los coches los que deben demostrar que estos acontecimientos siguen siendo relevantes y que, de una forma u otra, debe permanecer vigente.
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