La tarde de este lunes, Sergio Díaz-Granados fue reelegido como Presidente Ejecutivo de CAF, el banco de desarrollo de América Latina y el Caribe, para el período 2026 a 2031. A partir de 2021, este abogado nacido en Santa Marta, de 57 años -que ocupó el Ministerio de Industria y Turismo- estuvo al frente durante la última década de De Commer, una entidad integrada por 24 países -con más en proceso de incorporación- y cuyo patrimonio está cerca de 63.000 millones de dólares.
Ahora sus objetivos son aún más ambiciosos. EL TIEMPO habló en exclusiva con él. Esta es una versión editada de ese discurso.
¿Cómo reacciona ante su reelección por otros cinco años al frente de OSRH?
Evidentemente estoy muy contento porque se acaba de renovar el voto de confianza que recibí originalmente en 2021. Lo interpreto como una ratificación de que estamos en el camino correcto para hacer cada vez más relevante a esta entidad en América Latina y el Caribe. Y con esto no me refiero sólo a pedir prestado más dinero, sino a centrarnos en lo que consideramos prioridades en la región.
¿Cómo compara los desafíos actuales con los de cuando inició este negocio?
Cuando llegué a CAF apenas comenzamos a salir de la pandemia, con todas las consecuencias negativas que dejó, tanto a nivel sanitario como social y económico. Nuestra prioridad inicial era apoyar a los países, pero en cuanto empezó a terminar el estado de emergencia propusimos una reorientación que aún continúa.
¿Qué hitos destacan?
La primera es que sigamos ampliando nuestra membresía regional. En 1968, cuando se creó la Corporación Andina de Fomento, de donde venimos, teníamos como accionistas a seis naciones. Hoy tenemos 24 y tres más están en proceso de incorporación. Además del regreso de Chile, los nuevos miembros de la familia incluyen a Costa Rica, El Salvador, Honduras y República Dominicana, además de Granada, Antigua y Barbuda y Bahamas. Pronto será el turno de Barbados y Haití, además de San Cristóbal y Nieves. Por eso nuestro lema institucional a partir de 2023 dice que somos el banco de desarrollo de América Latina y el Caribe.
Esta expansión se traduce en una mayor demanda de recursos…
Así es. Por eso a finales de 2021 llevamos a cabo la mayor recapitalización de nuestra historia: 7.000 millones de dólares. Gracias a esto, pudimos responder a más solicitudes y crecer. En el momento de esa expansión, nuestros activos totalizaban 47.600 millones de dólares. En 2025 cerraremos unos 63 mil millones, lo que equivale a alrededor de un 33 por ciento más en cuatro años.
¿Por qué dice en algunas intervenciones que han cambiado los colores de la CAF?
Porque nos describimos como un banco verde y azul. Para empezar, los préstamos que concedemos van poco a poco relacionados con la sostenibilidad y el respeto al medio ambiente. Sólo este año, hemos aprobado operaciones por aproximadamente $8 mil millones en financiamiento verde. Al mismo tiempo, trabajamos cada vez más con el sector privado y los llamados gobiernos subnacionales.
¿Cómo avanza CAF a nivel internacional?
En lugar de dar calificaciones, cito hechos. Tenemos la mejor calificación crediticia de nuestra historia, lo que abarata el coste de los recursos que obtenemos. En los últimos cuatro años hemos emitido bonos por 29.800 millones de dólares en 24 monedas diferentes, incluidas algunas nacionales de la región. Por ejemplo, recientemente colocamos un bono sostenible por 1.500 millones de euros que tenía una demanda diez veces mayor. Eso resume cómo nos ven.
De las operaciones que realizaron ¿cuál destaca?
La lista sería muy larga, pero estamos muy orgullosos de haber cerrado con éxito el proceso de conversión de deuda más grande de la historia relacionado con la protección de cuencas, en el caso del río Lempa en El Salvador. No dudo en confirmar que lo que hemos hecho es un estándar global.
¿Y sólo lo haces con tus propios recursos?
No, porque somos el catalizador. Actualmente estamos movilizando alrededor de 9 mil millones de dólares, cuatro veces más que a principios de la década. La razón es la credibilidad que tenemos y la agilidad en los trámites. Pero lo más importante es que apliquemos el famoso dicho de que “la unión hace la fuerza”.
¿Qué otras alianzas destacan?
Hemos puesto mucho esfuerzo en la cooperación para que la región construya o fortalezca puentes con diferentes latitudes. Por ejemplo, lo que se ha hecho con la Unión Europea, expresado en la reciente cumbre de Santa Marta, es prueba de ese esfuerzo. En esto, nos consideramos facilitadores de un diálogo que es y será más fructífero.
La revista Time lo eligió como uno de los 100 líderes globales más destacados en acción climática…
Ser seleccionado es una gran diferencia, pero no para mí, sino para la institución. La publicación destacó la aprobación de proyectos en una decena de países por valor de 5.200 millones de dólares, que tendrán un impacto positivo en la vida de millones de personas.
Sigue siendo impresionante que en una región tan dividida se trabaje con todos los gobiernos…
Ésta es la esencia de la CAF, que fue creada para los países que la integran. Nuestro propósito es impactar positivamente la vida de los latinoamericanos y caribeños, por eso aprobamos proyectos que sean sustentables e impacten la calidad de vida de las personas. No tenemos prejuicios ideológicos, preferencias o antipatías. Por supuesto, técnicamente somos muy estrictos. Siempre digo que nuestra diversidad no debe ser un obstáculo para el proyecto de bienestar que todos compartimos.
Por todo esto, ¿cómo ve la región?
Con luces y sombras, como siempre. Quizás el cambio más significativo sea el contexto internacional, que yo describiría como mucho más complejo que hace unos años. Me preocupa esta tendencia al unilateralismo en las decisiones y que determinadas prioridades como la lucha contra el cambio climático no tengan la misma determinación que hace unos años. Con eso, vámonos.
¿A qué se refiere?
Porque seguimos creciendo, aunque evidentemente a un ritmo insuficiente. Nuestra gran carga desde hace algún tiempo ha sido la muy baja productividad, que, entre otros factores, también está relacionada con una tasa de inversión insuficiente. Nuestro nivel de integración es deplorable, con un alto nivel de informalidad laboral. Por otro lado, tenemos ventajas comparativas en términos de recursos y enormes oportunidades para el futuro, si realizamos un buen número de tareas pendientes y entendemos los desafíos que enfrentamos.
¿Como cuál?
Seguimos estancados en lo que respecta a la pobreza extrema, que afecta a uno de cada diez latinoamericanos y caribeños. Esto es francamente inaceptable en una región compuesta principalmente por países de ingresos medios. Tampoco lo estamos haciendo bien en la medición de la pobreza, no sólo la pobreza extrema, o la desigualdad. La falta de progreso social tiene consecuencias como desalentar la democracia y abrir la puerta a propuestas populistas o de otro tipo.
¿Qué más te preocupa?
¿Qué está pasando con el crimen? Con el nueve por ciento de la población mundial, somos responsables de un tercio de los asesinatos en el planeta. De los 15 mercados criminales que se han identificado, que van desde drogas ilegales hasta tráfico de personas, lideramos diez. Por eso dije que sin seguridad no hay desarrollo, y sin desarrollo no hay seguridad.
¿Cuál es el cambio al que deberíamos prestar más atención?
Demográfico. Todavía somos una región joven, pero estamos envejeciendo rápidamente, mientras la tasa de natalidad está cayendo. Esa transición ya está en marcha y no la hemos apreciado del todo.
¿Qué otras transiciones merecen atención?
Hay una triple transición en el mundo: verde, digital y energética. Podemos avanzar bien en cada uno y utilizarlo para acelerar nuestro desarrollo. Por ejemplo, podemos generar energía barata a partir de fuentes limpias para alimentar la construcción de centros de datos, utilizando las materias primas que tenemos. Pero eso no sucederá si nos quedamos de brazos cruzados. Debemos ser proactivos, implementar reformas y atraer inversiones, porque el sector privado es parte de la solución.
De vuelta a CAF. ¿Cuáles son sus objetivos para esta segunda parte de su gestión?
Yo los concentraría en cuatro. El primero es el crecimiento exponencial de nuestra cartera de préstamos. La idea es alcanzar los 67.000 millones de dólares en 2031, un 75 por ciento más que el nivel actual. Se trata de un objetivo ambicioso y alcanzable. Además, en los próximos seis años, alcanzar aprobaciones de crédito por 100.000 millones de dólares, de los que casi la mitad deben ser préstamos verdes.
¿Qué otra cosa?
Probablemente nos consolidemos como la primera fuente de recursos multilaterales de América Latina y el Caribe, pero para ello se requiere un principio fundamental: que el banco se adapte al país con el que trabaja, y no al revés. También necesitaremos aprovechar mucho más el sector privado.
¿Y el tercero?
Contribuir a una región que se encamina hacia una década de oportunidades. Entiendo que suene retórico, pero se trata de hacer realidad nuestro potencial, que está ahí presente. Necesitamos un crecimiento sostenible e inclusivo y no más décadas desperdiciadas. Daré dos ejemplos. Somos la despensa de alimentos líder en el mundo, el productor número uno de soja, carne, azúcar, plátanos, camarones y muchos otros artículos. Pero millones de nuestros agricultores viven en la pobreza absoluta. Eso tiene que cambiar. Otra cosa es que el 82 por ciento de nuestra población vive en ciudades, lo que podría ser una ventaja, pero no lo es. Tenemos una serie de desafíos si queremos que la gran urbanización que nos caracteriza beneficie a la mayoría.
¿Cuál es el propósito final?
Es de naturaleza interna. Depende de nosotros ser eficaces y responder a este renovado voto de confianza, manteniendo los estándares de excelencia que hemos alcanzado en una organización que aspira a ser mucho más grande, sirviendo a lo que planeamos ser treinta países. Hacer las cosas bien es un propósito para empezar en casa.
