Sin rival en la montaña, Jonas Vingegaard ganó este viernes la quinta etapa de la Vuelta a Cataluña en lo alto del Coll de Pal y se hizo con el liderato de la general.
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El danés partió a siete kilómetros de la meta para ir dejando atrás a todos sus rivales, incluidos Remco Evenepoel y Joao Almeida, para demostrar que es indiscutiblemente el más fuerte en esta carrera de una semana y con una alineación muy prestigiosa.
El doble ganador del Tour de Francia (2022 y 2023) se impuso con 51 segundos de ventaja sobre el austriaco Félix Gall y 1:01 minutos de ventaja sobre el francés Lenny Martínez.
Sexto, Evenepoel, que se había caído el miércoles, fue el gran perdedor de la jornada al terminar a 1:38 minutos.
Almeida, que cayó rápidamente en la última subida, acabó aún más lejos, mientras que Tom Pidcock desperdició todas sus opciones al caer en el descenso de la penúltima subida.
«No esperaba abrir tantas diferencias. Pero me sentí muy fuerte en la última subida», dijo Vingegaard tras cruzar la meta besando la foto de su mujer y sus dos hijos que había pegado al manillar.
El líder del equipo Visma-Lease a Bike fue eliminando poco a poco a sus rivales apretando el ritmo en la última subida, donde la meta se había adelantado dos kilómetros debido al viento, que volvía a soplar con mucha fuerza después de haber acortado la etapa el día anterior.
Vingegaard fue el primero en seleccionar en el grupo de favoritos, donde Evenepoel sólo pudo seguirlo durante unos cientos de metros, antes de alcanzar rápidamente al trío Gall-Martínez-Lipowitz, que había salido a perseguirlo.
¿Nivel del Tour de Francia?
Luego persiguió a Giulio Ciccone, el último superviviente de la escapada de la mañana, para correr hacia la 45ª victoria de su carrera y forjar una ventaja de 52 segundos sobre Gall en la clasificación general.
Vingegaard, vencedor de la París-Niza a mediados de marzo, confirma así su excelente forma en Cataluña, donde se han reunido los principales líderes de las carreras por etapas, a excepción de Tadej Pogacar, centrado en las clásicas.
“Aquí estamos al nivel del Tour de Francia”, resumió su compañero francés Bruno Armirail en la salida del viernes, anunciando que el objetivo del día era claramente “ganar la etapa y llevarse el maillot de líder”.
Vingegaard dijo que no descarta repetir otra jornada de montaña entre Berga y Queralt el sábado, antes de la corta pero explosiva etapa final del domingo en Barcelona.
